Kartstore International zit net in het zadel en rolt al eigen merk uit, Henza: onthoud die naam

Ondernemer Henk de Jong laat er geen gras over groeien. Kort na de overname van de inventaris, voorraden en medewerkers van PDB Kartracing, heeft Kartstore International al grote plannen. Het bedrijf werkt aan een eigen chassismerk met unieke specificaties: Henza. “We willen een multimerkendealer worden, net zoals je dat steeds vaker in de autobranche ziet,” zegt De Jong.

Van Toyota-dealer naar kartspecialist
Het idee om Kartstore International te starten, ontstond min of meer toevallig. De Jong had een pand in Oud-Beijerland verhuurd aan een Toyota-dealer, maar toen het pand begin 2023 leeg kwam te staan, dacht hij na over nieuwe mogelijkheden. Het ondernemersbloed begon weer te stromen toen hij kartlegende Michel Vacirca op de kartbaan in Strijen tegenkwam. Vacirca vroeg De Jong om CRG-dealer te worden, en zo begon het avontuur. De Jong wilde meteen wedstrijden organiseren, maar kwam wat laat in het seizoen. “De meeste rijders hadden al plannen voor 2024,” vertelt hij. “Veel coureurs wilden hun merk trouw blijven, wat het lastig maakte om een arrive-and-drive concept met CRG succesvol op te zetten. Maar we hebben nu een oplossing gevonden: een open winterkampioenschap in Spanje en Portugal.” Hiermee biedt Kartstore International een brede doelgroep de kans om deel te nemen, zonder dat ze anderen in de weg zitten.

Henza: een samentrekking van Elza en Henk
De overname van PDB Kartracing was een logische volgende stap. De Jong kende Peter de Bruijn, de oprichter van PDB, al sinds hun tienerjaren. “Toen hij aangaf dat hij misschien zijn bedrijf wilde overdragen, bleef dat in mijn achterhoofd hangen. Uiteindelijk hebben we de deal snel rond gekregen,” zegt De Jong. Nu is het voormalige Toyota-dealerpand aan de Ferrarilaan omgebouwd tot een kartparadijs, waar meer dan veertig jaar ervaring wordt gecombineerd met nieuwe energie en ambities. Eén van de grootste aankondigingen is de lancering van een eigen chassismerk: Henza, een samenvoeging van de namen van De Jong en zijn vrouw Elza. Het nieuwe merk zal begin 2025 worden geïntroduceerd, na afronding van het homologatieproces. Henza zal alle segmenten bedienen, van Mini tot KZ, zowel in de twee- als viertakt klassen. “We zijn ook importeur van het Italiaanse motorenmerk IAME, wat ons aanbod nog breder maakt,” aldus De Jong.

Geen concurrentie tussen Henza en Falcon
Naast Henza heeft Kartstore International ook het Falcon-merk onder hun vleugels, een label dat is opgericht door Peter de Bruijn en zijn team. Deze chassis worden op maat gemaakt in Italië en zijn geschikt voor alle kartklassen. Hoewel beide merken in dezelfde markt opereren, ziet De Jong geen interne concurrentie. “Geen enkel chassis presteert altijd het best op elk circuit. Sommige rijders hebben liever een superstijf chassis, terwijl anderen beter rijden met meer flex. Daarom houden we de merken gescheiden bij de buitenlandse dealers die we willen aanstellen, terwijl we de Nederlandse markt zelf bedienen vanuit Oud-Beijerland, dicht bij het kartcircuit van Strijen.”

Van karting tot Formule 2: de autosportpiramide
Kartstore International blijft ook de competitieactiviteiten van PDB Kartracing voortzetten, en zelfs uitbreiden. “We starten het Falcon Racing Team en het Henza Racing Team, die op nationaal en Benelux-niveau zullen deelnemen. Vanaf 2025 gaan we met MP Kart Racing Team deelnemen aan Europese en wereldkampioenschappen,” zegt De Jong. Willem-Jan Keijzer zal dit team leiden, terwijl Peter de Bruijn zich weer volledig richt op zijn passie: de motorenafdeling. Ondertussen zal Nick de Bruijn een groot deel van het commerciële verhaal voor zijn rekening nemen.

De synergie tussen Kartstore International en MP Motorsport, die onder dezelfde paraplu vallen, biedt enorme kansen. “We dekken nu de hele autosportpiramide af, van karting voor zesjarigen tot en met Formule 2. Dit stelt ons in staat om talent vroegtijdig te scouten en op te leiden voor een toekomst in de racerij, of dat nu in een Falcon of Henza is,” besluit De Jong.

Meer informatie: www.mpmotorsport.com