Het was een vertrouwd beeld tijdens de vierde en laatste race van het BNL-weekeinde op het circuit van Genk: de twee-eiige tweeling Tim en Nick Gerhards die op kop reed van een race in de Rotax Max Minimax-klasse. Nick won, kort daarachter gevolgd door Tim, die zelfs kampioen werd. Dat was uiteraard reden voor een brede lach op de gezichten van de twaalfjarige broertjes uit Amsterdam.
“Ik ben heel erg blij”, was de logische reactie van Nick die van blijdschap niet stil kon blijven staan. Hoewel de rijder van topteam SP Tuning in de drijfnatte laatste race van het weekeinde de hele tijd op kop had gereden, was hij toch even geschrokken. Hij had namelijk gezien dat achter hem zijn broertje was gespind. “Ik dacht: oh nee hè. Maar gelukkig pakte Tim daarna zijn plek terug.”
Het was de ultieme afsluiting van het BNL-kampioenschap. Al was het zaterdag nog niet evident geweest dat het zo’n mooi weekeinde zou worden. Nick: “Toen was het droog en toen ging het niet zo goed. Maar toen ik ging slapen dacht ik eraan dat het op zondag zou gaan regenen. Het chassis van de Kart Republic-kart is goed in de regen en ik kan zelf ook wel goed in de regen rijden.”
Behalve met talent had dat ook veel te maken met de ervaring die Tim en Nick in het NK viertakt hebben opgedaan. In dat kampioenschap moesten zij regenraces altijd rijden op profielloze slick-banden. “We hebben samen met papa ook heel veel in de regen getest met de Parolin en de Minimax-kart”, zei Tim. “Hij legde ons ook altijd heel veel uit. Daar hebben we heel veel van geleerd en daardoor gaat het rijden in de regen voor ons nu veel gemakkelijker.” Voor Nick was de zege in de vierde manche van het weekeinde bovendien welkom na een vervelende periode met pech. “Dit is echt een opluchting”, zei hij. “Dit had ik wel even nodig. Winnen is goed voor je zelfvertrouwen.”
Voor Tim was het BNL-kampioenschap een ware triomftocht. Van de twaalf races die het kampioenschap telde, won hij er maar liefst negen. Dat hij zondag kampioen werd, was dan ook bepaald geen verrassing. Het was al zijn vierde karttitel en dat terwijl hij pas twaalf jaar oud is. Eerder werd hij twee keer winterkampioen en in 2017 werd hij in het NK viertakt kampioen Parolin Rocky. Welke titel de mooiste is? “Dat weet ik eigenlijk niet”, zei hij. “Ze zijn allemaal mooi.”
Eén ding staat vast: de titel in het BNL-kampioenschap is de meest prestigieuze van het stel. Dat besef maakte Tim overigens niet zenuwachtig. Omdat hij met zo’n grote voorsprong op de nummer twee van het kampioenschap aan het laatste weekeinde was begonnen, was er bij hem van spanning nauwelijks sprake. “Ik heb het hele weekend geen fout gemaakt, behalve in de laatste race dan. Dat was jammer, maar ik kwam nog dicht in de buurt van Nick. Dat ik met mijn broer weer vooraan heb kunnen rijden, was echt heel mooi.”
Nu het BNL-kampioenschap erop zit, is het seizoen van de tweeling bijna voorbij. Begin november rijden ze nog de laatste ronde van de Dutch Rotax Max Challenge die ook op het circuit van Genk wordt gehouden. Misschien dat ze dan een wedstrijd in de Junioren-klasse gaan rijden. Nick: “Ik heb in de regen al eens een Junior-kart getest en zelfs geracet. Dat was in de BMC. Het is een heel snelle kart. We zouden heel graag in een Junioren-kart rijden, maar we kunnen dit jaar ook nog een podiumplek pakken in de Minimax. We weten het dus nog niet.”
Tim en Nick Gerhards wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door Nyetimber, Parker & Williams, Joe Merino en Smit Cruyff.
Bezoek eens de website van Tim en Nick: timgerhards.nl en nickgerhards.nl
Foto’s: Bas Kaligis
