De vierde proef van de IAME Series Benelux die in Genk doorging bracht nog maar eens karting van een zeer hoog niveau! Na de soms zeer geanimeerde finales, waren het Ariel Elkin (X30 Senior), Kanato Le (X30 Junior), Gilles Herman (Mini Rookie), Temmo Koopmans (Mini), Kevin Lemmens (X30 Master) en Christof Huibers (X30 Super Shifter) die met de prijzen gingen lopen. Maar ze waren niet de enige grote winnaars van het weekend…
Voor de vierde afspraak van het seizoen zette de IAME Series Benelux zijn tenten op op de terreinen van de Karting van Genk. En het minste wat we kunnen schrijven is dat het een spannende proef was met bijna 230 piloten aan de start! Eén maand voor de grote finale van het kampioenschap in Mariembourg hebben niet alle titelkandidaten deze Limburgse proef even goed doorstaan. Dit is wat je moet onthouden van de zes categorieën die op het programma stonden op zaterdag en zondag.
X30 Junior: Kanato Le schittert
Veni, vidi, vici… Kanato Le, die zijn eerste opwachting maakte in de IAME Series Benelux, schitterde van begin tot eind! Of het nu tijdens de drie kwalificatiesessies was of de Finale, de Japanner week geen moment van de eerste plaats in de X30 Junior klasse (12-15 jaar). Geen betere manier om het vat met vertrouwen vol te tanken voor de wedstrijd die hij kwam voorbereiden: de laatste manche van de IAME Euro Series, die in Genk plaats vinden van 26 tot 29 augustus.
In de Finale ging hij de Brit Vinnie Phillips en Thibaut Ramaekers voor met een voorsprong van minder dan een seconde. Met deze mooie 3de plaats deed Ramaekers als snelste Belg een uitstekende zaak voor het kampioenschap. Hij bleef hierdoor voor de Brit Bart Harrison en zijn teamgenoot Arthur Vausort. Nathanaël Den Hondt, slachtoffer van een aanrijding tijdens de kwalificaties, kon de meubelen nog redden door terug te keren van een 12de naar een 6de plaats.
Dit resultaat laat hem toe de leiding in het kampioenschap vast te houden met een voorsprong van 17 punten op Thibaut Ramaekers en 29 op de Nederlander Julian Kamen. Clément Outran was één van de grote verliezers deze zaterdag. De Fransman, die vijf seconden straftijd kreeg voor het niet respecteren van de circuitlimieten, moest zich tevreden stellen met een 10de plaats in de Finale. Hierdoor wordt hij 5de in het tussentijds klassement op 35 punten van de leider na Arthur Vausort die volgt op 32 punten van de leider.
X30 Senior: Elkin op het einde
De X30 Senior klasse (14-30 jaar) verblijdt ons meestal met spannende wedstrijden en die traditie werd ook deze zaterdag in ere gehouden! Na een zeer intense en geanimeerde race, was het Ariel Elkin die zijn eerste overwinning van het seizoen behaalde. Maar de Israëliër kreeg het niet op een schoteltje! Bij het overschrijden van de geblokte vlag volgde de excellente Tereza Babickova letterlijk in de gassen van zijn uitlaat. De prestatie van de Tsjech werd weliswaar niet beloond op het einde: de snelste piloot van het peloton moest zich tevredenstellen met een 6de plaats na het oplopen van een straftijd van vijf seconden voor een losgekomen voorbumper.
Op het podium vonden we dus wereldkampioen Callum Bradshaw en Elie Goldstein, auteur van een mooie remonte van zeven plaatsen, terug. Zonder verrassingen zou de kampioen van 2020 zijn titel moeten kunnen verlengen dit jaar. De top 5 werd vervolledigd door de Fransman Evan Giltaire en de Brit Mark Kimber.
Mini: de eerste van Koopmans
Het is een weekend dat hij nooit zal vergeten! Temmo Koopmans kon deze zondag voor het eerst in zijn jonge carrière de overwinning pakken in de IAME Series Benelux. In een spannende Finale in de Miniklasse (10-12 jaar), nam de Nederlander in de laatste ronde de leiding over zijn landgenoot Mick Blankespoor. Wat een spektakel! Devon Hagelen, die op een gegeven moment ook meestreed voor de overwinning, kon uiteindelijk voor de tweede maal dit seizoen plaatsnemen op de derde trede van het podium. Luuk Taal, die zijn draai niet vond tijdens de kwalificaties, kon op zijn beurt de schade beperken door op te klimmen van de 9de plaats naar de 4de plaats in de Finale. Na hem volgden de Portugees Rodrigo Seabra en Quinten Van Leeuwen.
In het kampioenschap staat Luuk Taal bovenaan met drie eenheden voorsprong op Roberto Baas (13de in de Finale) en 16 eenheden op Jason Bralic (11de in de Finale)
Mini Rookie: en een derde voor Gilles Herman
Gilles Herman, die reeds de twee afspraken in Mariembourg op zijn naam schreef in de Mini Rookie klasse (7-10 jaar), hield de spreuk “geen twee zonder drie” in ere in Genk. De Belg die reeds leider was na de kwalificaties, won eveneens de strijd tijdens de 4de Finale van het jaar. Genoeg dus voor een 3de succes dit seizoen voor zijn grote rivaal Edouard Godfroid. Na het dominerende duo kon Noah Grignet met het nodige spektakel zijn eerste podium van het seizoen binnenhalen. Zo bevestigde hij zijn prestatiegroei sinds de meeting van Spa-Francorchamps. Net na het podium is het Manua Cherbonnier die als winnaar uit een achtervolgende groep eindigt, na een bewogen wedstrijd, voor Mats van Rooijen, Finn Rossen en Priam Bruno.
In het klassement van de IAME Series Benelux is het Gilles Herman die de troepen leidt met een voorsprong van 18 punten op Edouard Godfroid en 50 op Noah Grignet. Een ruime voorsprong voor de aanvang van de laatste wedstrijd van het seizoen in Mariembourg!
X30 Super Shifter: Huibers pakt de volle pot
Christof Huibers, auteur van de beste tijd tijdens de oefensessies, laureaat van de twee kwalificatiesessies en winnaar van de Finale, realiseerde een foutloos parkoers deze zondag in de X30 Super Shifter klasse (175cc karts met versnellingsbak). De titelverdediger tekende zijn eerste succes op van het seizoen en neemt zo het commando over in het tussentijds klassement van het kampioenschap voor Sam Claes (+7 punten). De Limburger schitterde eveneens het ganse weekend door voortdurend de 2de plaats te bezetten, terwijl Matteo Rapsatelli hoogtes en laagtes kende tijdens de wedstrijd. Maar door op de laagste trede van het podium plaats te nemen, kon de Sambrevillois zijn wedstrijd enigszins redden. In de Top 5 vinden we eveneens Tim Ver Elst en Gilles Vandevoorde terug. Deze laatste profiteerde van een straftijd van vijf seconden voor Thomas Vansteenberghe (losgekomen bumper) om als 5de te eindigen. We noteren eveneens de overwinning van Erik Hellemans bij de Gentlemen. Hij toonde zich de betere van Stéphane Marchionni en Alexander Swannet.
X30 Master: terugkeer met winst voor Lemmens
Kevin Lemmens maakte geen onopgemerkte terugkeer naar de competitie in de X30 Master klasse (ouder dan 25 jaar of zwaarder dan 75kg). De Belg, auteur van de pole na de oefensessies en aan de leiding na de kwalificaties, vloog tijdens de Finale en pakte de overwinning met bijna vijf seconden voorsprong op de Ier Richie Faulkner. De Nederlander Jim Ringelberg, die na een excellente start een moment aan de leiding reed, kon in extremis zijn plaats op het podium veiligstellen voor twee habitués van de IAME Series Benelux: Mark Smit en Matthieu Delbauf, waarvan we een zeer sterke remonte noteren vanaf de 9de en 13de plaats op de startgrid. Eveneens hebben we een speciale vermelding voor de vrouw in het peloton, Stéphanie Biélande, die eindigde op een mooie 7de plaats achter Bjorn Verhamme. Tegelijkertijd pakt ze de overwin ning in het klassement voorbehouden aan de Gentlemen.
Ondanks een moeilijk weekend en een 10de plaats in de Finale, behoudt Thierry Delré zijn leidersplaats in het kampioenschap. Maar met slechts acht punten voorsprong op Matthieu Delbauf en 13 op Mark Smit, beloofd de laatste proef van het seizoen zeer spannend te worden. Afspraak dus in Mariembourg op 25 en 26 september!
