Kas Haverkort heeft op het circuit van Barcelona aan den lijve ondervonden hoe belangrijk de kwalificatie in het uiterst competitieve Formula Regional European Championship by Alpine is. In de eerste wedstrijd van het weekend mocht het 19-jarige TeamNL-talent na een uitstekende kwalificatie vanaf een derde startpositie vertrekken, wist deze plek ook in de race te behouden en stond daarmee alweer voor de tweede keer dit jaar op het podium. In race twee zat Haverkort echter met een dertiende startpositie op een circuit waar inhalen uiterst lastig is, vol in de problemen. Na in de openingsronde vier plaatsen te zijn kwijtgeraakt, wist de voor Van Amersfoort Racing uitkomende Nederlander toch weer terug te komen tot plek dertien, maar viel daarmee voor de eerste keer in vier races buiten de punten.
Vier weken na de aftrap van het kampioenschap op Imola, stond op Circuit de Barcelona-Catalunya de tweede ronde van het Formula Regional European Championship by Alpine op het programma. Kas Haverkort reisde met een goed gevoel naar het bij Barcelona gelegen circuit af. Niet alleen waren de aan het seizoen voorafgaande testsessies in Barcelona goed verlopen, met de overwinning op Imola nog vers in het geheugen zat het met het vertrouwen van het 19-jarige TeamNL-talent ook wel goed.
Dat werd nog eens bevestigd toen Haverkort in de eerste vrije training in het 34 deelnemers tellende veld de tweede tijd op klokken zetten. In de eerste kwalificatie, die de startopstelling voor de tweede race van het weekend moest bepalen, zat een rode vlag de Van Amersfoort Racing-piloot echter weer eens dwars. Haverkort stond als zevende geklasseerd en wilde aanzetten voor zijn laatste snelle ronde toen de rode vlag uitkwam. Na de herstart was er nog minder dan drie minuten te gaan en dat bleek te kort om de banden weer op de juiste temperatuur te krijgen. Geen van de rijders wist zijn tijd nog te verbeteren en daarmee bleef Haverkort in zijn groep steken op een zevende tijd. Dat betekende voor de Nederlander een tegenvallende en lastige 13de startpositie in race twee.
Dat er veel meer in had gezeten, bleek in de tweede kwalificatie die bepalend was voor de startopstelling van race één. In zijn slotronde klokte Haverkort de tweede tijd op slechts 0,037 seconden van de eerste positie. Daarmee mocht het TeamNL-talent in de openingsrace van het weekend vanaf een derde plaats vertrekken.
Na de start zat Haverkort op gelijke hoogte met de nummer twee, maar moest in de eerste bochten ook in de verdediging om zijn derde positie te behouden. Ook bij een herstart vanachter de safetycar bleef de VAR-rijder op plek drie en behield de gehele race de aansluiting met de twee leiders, terwijl hij steeds verder wegreed van zijn concurrent op plek vier. Tegen het eind van de race wist Haverkort het gat naar de nummers één en twee tot minder dan een seconde terug te brengen. Op dat moment kwam echter de safetycar in de baan en die bleef tot het vallen van de vlag voor het veld rijden, waardoor Haverkort als derde de finish passeerde en na zijn zege op Imola alweer voor de tweede keer dit seizoen op het podium mocht plaatsnemen. “Ik had een behoorlijk goede start maar kon de tweede plek net niet overnemen. Het tempo in de race was goed en een derde plaats levert mooie punten op”, aldus een redelijk tevreden Haverkort.
In de tweede race van het weekend wist Haverkort dat hem een moeilijke taak te wachten stond. Op een circuit als Barcelona, waar inhalen moeilijk is, zou het vanaf startplek dertien in een veld dat zo aan elkaar gewaagd is, een hele opgave worden om nog wat punten voor het kampioenschap te pakken. Een mindere start waarbij de Nederlander in het gedrang kwam te zitten hielp vervolgens ook niet. Haverkort viel terug naar plek 17. In de groep strijdende rijders was er voor de VAR-piloot geen doorkomen aan. Met een paar acties wist Haverkort nog weer wat plaatsen goed te maken. In vrije lucht bleek steeds weer zijn snelheid aangezien hij direct de gaten naar de rijders voor hem wist te dichten. Na 18 ronden passeerde Haverkort als 13de de finish en daarmee scoorde de Nederlander voor het eerst dit seizoen geen punten.
“In de kwalificatie voor deze race liet ik wat steekjes vallen en die rode vlag hielp natuurlijk ook niet. Je hebt op deze baan eigenlijk maar één ronde waarbij je banden optimaal zijn en het moet gebeuren. Bij de start had ik vervolgens ook nog wielspin en kwam daarna in het gedrang klem te zitten. Het is jammer van de gemiste punten want de andere kwalificatie en race lieten zien dat er veel meer mogelijk was”, keek Haverkort met gemengde gevoelens op het weekend terug. In de tussenstand van het kampioenschap bezet Haverkort op slechts een paar punten van de leider de derde plaats.
Naast TeamNL-talent Haverkort zijn dit seizoen nog drie jonge Nederlandse rijders actief in het Formula Regional European Championship by Alpine. De 17-jarige Laurens van Hoepen kende in Barcelona een goed weekend. De voor ART Grand Prix uitkomende Nederlander scoorde met een tiende en negende positie in beide wedstrijden punten. Minder gelukkig was Dilano van ’t Hoff. De 18-jarige rijder van MP Motorsport was in race één al in de eerste ronde bij een aanrijding betrokken en eindigde in de tweede race op plek 22. De 21-jarige Niels Koolen moest genoegen nemen met een 26ste respectievelijk 29ste positie.
Foto’s: Dutch Photo Agency
Wil jij ons magazine ook lezen? Meld je dan aan via “bestellen” op onze website: www.start84.nl
