Binnen een week na de opening van de inschrijvingen stromen de aanmeldingen van equipes uit binnen- en buitenland binnen bij de organisatie van de 59e […]

Hank Melse heeft bij zijn debuut in de ADAC Opel Electric Rally Cup meteen indruk gemaakt. Genavigeerd door Joep van Heugten stuurde Melse de KNAF Opel Corsa Electric in de ADAC ACtronics Rallye Sulingen naar een keurige achtste positie. In het Junior klassement van deze eerste rally cup voor volledig elektrisch aangedreven rallyauto’s legde de Nederlandse equipe zelfs beslag op de zesde positie. “Alles was nieuw en daarom kan ik met dit resultaat uiteindelijk best wel tevreden zijn”, keek Melse terug op zijn eerste rally met de Opel Corsa Electric. De acht wedstrijden omvattende ADAC Opel Electric Rally Cup, de eerste en enige rally cup voor volledig elektrisch aangedreven rallyauto’s, trapte dit weekend haar vierde seizoen af met de ADAC ACtronics Rallye Sulingen. Voor het derde opeenvolgende seizoen neemt de KNAF als overkoepelende autosportfederatie van Nederland met een Opel Corsa Electric deel aan deze titelstrijd. Waar in voorgaande jaren steeds dezelfde equipe alle wedstrijden reed, is dit jaar gekozen voor de opzet met een KNAF Opel Corsa Electric Rally Challenge. Bij dit initiatief van de KNAF en de KNAF Talent Academy, dat wordt gesteund door Opel Nederland en Opel Motorsport Deutschland, krijgen drie Nederlandse rallyequipes de kans om internationale ervaring op te doen en zich in de kijker te rijden. Drie jonge Nederlandse rallyrijders zullen daartoe elk drie rally’s van de ADAC Opel Electric Rally Cup voor hun rekening nemen. Het rallytalent dat aan het eind van het seizoen het beste heeft gescoord, mag in 2025 een heel seizoen de KNAF vertegenwoordigen in de ADAC Opel Electric Rally Cup. Het was aan de 24-jarige Hank Melse om de Challenge af te trappen met zijn deelname aan de openingswedstrijd van het seizoen, de ADAC ACtronics Rallye Sulingen. De inwoner van Winterswijk werd daarbij genavigeerd door de 23-jarige Joep van Heugten (Heesch). De Nederlandse equipe nam gezien het gebrek aan ervaring met de Corsa Electric in de eerste proef geen enkel risico. De eerste klassementsproef leverde in het vijftien auto’s tellende veld een dertiende plaats op. Melse raakte echter al vlug gewend aan zijn nieuwe auto en begon steeds snellere tijden neer te zetten. Hoogtepunt was een meer dan uitstekende vijfde plaats op slechts acht seconden van de winnaar op de vierde klassementsproef. Daarna volgden nog allemaal top tien klasseringen in de totaal acht proeven tellende rally. Gevolg was dat de equipe Melse/Van Heugten weliswaar na de eerste klassementsproef als dertiende stond geklasseerd, maar bijna per proef een positie steeg om uiteindelijk als achtste over het finishpodium te rijden. Omdat de gastequipe van voormalig DTM-coureur Timo Scheider buiten mededinging meereed, kregen Melse en Van Heugten de punten voor een zevende positie toebedeeld. In het Junior klassement eindigde Melse zelfs op plek zes, zeker gezien de korte voorbereidingstijd een meer dan uitstekende prestatie. Melse keek uiteindelijk dan ook tevreden terug op zijn debuut. “Ik zag de auto pas voor het eerst in Sulingen. Daarnaast had ik nog niet eerder met een elektrisch aangedreven rallyauto gereden en was het bovendien ook nog eens mijn eerste rally met een voorwielaandrijver. Het was dan ook ontzettend aanpassen. De eerste proef op vrijdagavond was meteen ook nog eens de lastigste, met smalle weggetjes en muren waardoor je niets kon uitproberen zonder meteen het risico te lopen op schade. Op vrijdagavond verloren we dan ook vrij veel tijd. Daarna ging het steeds beter, ook al reed ik de meeste proeven van zaterdag voor het eerst. Vorig jaar waren we toen namelijk al uitgevallen. Door de op vrijdag opgelopen achterstand was er in het klassement niet zo heel veel meer mogelijk. Ik heb nog wel twee momentjes gehad, maar dat liep gelukkig goed af. Zo’n Corsa Electric is heel stabiel en doet geen gekke dingen. Het remmen, dat is wel anders en heel belangrijk. Alles bij elkaar ben ik best tevreden met het eindresultaat”, aldus Melse, die pas vorig jaar voor het eerst een heel seizoen in de rallysport actief was. De tweede wedstrijd van de ADAC Opel Electric Rally Cup wordt verreden op 24 en 25 mei als de ELE Rally op het programma staat. Bij deze Nederlandse rally zal de KNAF Opel Corsa Electric worden bestuurd door de tweede deelnemer aan de KNAF Opel Corsa Electric Rally Challenge, de 19-jarige Fabian Kamermans, die genavigeerd zal worden door Ashley de Boer. Wil jij ons magazine ook lezen? Meld je dan aan via “bestellen” op onze website: www.start84.nl 

Voor de start van het twaalfde seizoen van de Porsche Carrera Cup Benelux trekt de snelste merkencup van de Lage Landen uiteraard richting Spa-Francorchamps. Traditiegetrouw start het kampioenschap er tijdens de Belgische manche van het FIA WEC en dat is ook dit seizoen weer het geval. 22 razendsnelle Porsche 911 GT3 Cup – Type 992 – maken onderling uit wie de winnaar in de Ardennen wordt en dat niet éénmaal, maar uiteraard in twee races van 30 minuten en één ronde. Na de officiële testdag van de Porsche Carrera Cup Benelux een goede maand geleden zijn de rijders en teams nu volledig klaar voor de start van het echte werk. Het startveld stelden we al eerder aan u voor en dat startveld telt heel wat nieuwe rijders, wat perfect in de filosofie van de competitie past. Eén van die nieuwelingen is de snelle Nederlandse routinier Niels Langeveld, die de kleuren van Q1 Trackracing verdedigt. “Ik ben met mijn 36 lentes niet zo jong als een goed deel van de concurrentie”, lacht Langeveld, “maar ik ben wel erg gedreven om vooraan mee te spelen. De Porsche Carrera Cup Benelux is voor mij een nieuwe uitdaging en ik ga die uitdaging bewust aan. Deze competitie is het beste wat we in de Benelux op autosportvlak hebben, met een zeer hoogstaande sportieve strijd op het asfalt en heel sterke marketingmogelijkheden in de paddock voor onder meer mijn sponsoren. De Porsche Carrera Cup Benelux is gewoon een prachtig kampioenschap om op een professionele manier aan autosport te doen. Bovendien is racen met een Porsche 911 GT3 Cup gewoon de droom van iedere rijder!” Een van de uitdagers van Niels Langeveld wordt zonder twijfel de Belgische belofte Benjamin Paque die voor D’Ieteren Luxury Performance uitkomt. Paque heeft al heel wat ervaring aan het stuur van de Porsche 911 GT3 Cup – Type 992 – en steekt zijn ambities niet onder stoelen of banken: “Ik ben enorm blij om mijn eerste volledige seizoen in deze sterke competitie te betwisten. Dit kampioenschap heeft een zeer mooie spirit en in die spirit wil ik vechten en winnen. Afspraak dus voor de eerste wedstrijd in Spa-Francorchamps.” De Porsche Carrera Cup Benelux 2024 staat zoals eerder al gecommuniceerd voor een seizoen met zes meetings, met telkens twee wedstrijden over dertig minuten en één ronde en dat tijdens zeer hoogstaande autosportevenementen, zoals het FIA WEC, het DTM, de ELMS en de International GT Open. De competitie telt naast het algemene klassement ook een PRO-AM klasse, de ranking voor de rookies en een teamklassement. Genieten van de Porsche-ambiance in de paddock De Porsche Carrera Cup Benelux biedt niet alleen een hoogstaande sportieve context, het kampioenschap is ook een zeer sterk marketingplatform, dat weet ook Jo Peeters, Marketing en Communication Manager Porsche Belgium: “De Porsche Carrera Cup Benelux sluit naadloos bij het DNA van ons merk aan. In die optiek zijn wij dan ook sterke partners en vinden we heel wat mogelijkheden voor de diverse Porsche Centre, die met plezier in Spa-Francorchamps aanwezig zullen zijn. Wij kijken enorm naar de sportieve strijd uit, maar zullen ook genieten van de schitterende Porsche-ambiance in de paddock!” Bovendien beleven de rijders en teams tijdens de seizoensopener de première van de ‘Michelin Star Of The Weekend’-award, “waarbij een jury de prijs uitreikt aan een rijder, teammanager, mekanieker of een andere medewerker van de Porsche Carrera Cup Benelux, die zich dat weekend bijzonder heeft onderscheiden of verdienstelijk heeft gemaakt”, aldus Thierry Van Dalen van Kronos Racing. “Deze prijs zal er na ieder weekend van de Porsche Carrera Cup Benelux zijn en is goed voor een voucher van 500 euro voor een Michelin-sterrenrestaurant.” De deelnemerslijst voor de opener van het seizoen en de timing vindt u in bijlage en uiteraard zijn de races weer live te volgen via: Streaming races: YouTube en carreracupbenelux.com Live timing: carreracupbenelux.com/live […]

Dit jaar staat er één buitenlandse wedstrijd op de kalender van de Motul Clio Rally Trophy, de Monteberg Rally rond het Belgische Poperinge. Op bezoek […]

Na de shakedown van de Rallye Sulingen zijn Yannick Vrielink en Jorie Christiaens klaar voor het echte werk op vrijdag. De rally begint met drie proeven, maar het gaat niet zoals Vrielink wil. Er zijn wat probleempjes met de remmen van de auto en mede daardoor maakt hij foutjes. Op zaterdag herpakken zij zich, de Ford Fiesta R5 voelt goed en er wordt snel progressie geboekt. Vrielink is de snelste Nederlander, tweede in het ONRK en doet daarmee goede zaken voor het kampioenschap. Hij tankt vertrouwen in aanloop naar de tweede ronde die later in mei staat gepland. Op vrijdag overheerst vooral frustratie bij Yannick. “Het liep niet lekker. De olietoevoer naar de voorzijde van de remmen werd geblokkeerd, hierdoor liep de druk naar de achterremmen enorm op. Dan heb je minder remkracht en ben je eigenlijk je achterremmen aan het koken. Ik maakte ook wat onnodige fouten en dat koste te veel tijd. Op vrijdagavond werd ons doel aangepast en was finishen belangrijker dan een goed resultaat.” Na twee proeven op zaterdag werd het euvel gevonden en ging de snelheid flink omhoog. “We hadden toen gevonden wat het probleem was en kunnen oplossen. Daarna begon het meteen te lopen, konden stappen zetten in snelheid en daarmee steeg het vertrouwen iedere meter. Het hoogtepunt was de tweede tijd op de voorlaatste proef, alles ging zoals het moest. Het team heeft keihard gewerkt om de auto beter te maken. In de auto liep het ook goed met Jorie, hij heeft goed genavigeerd en het was fijn om samen te werken. We worden tweede in het ONRK en pakken dus meteen waardevolle punten in het kampioenschap. Ik ben dus heel erg tevreden.” De volgende rally volgt al vrij snel. “Op 24 en 25 mei is de ELE Rally, de tweede ronde van het ONRK en weer terug op Nederlandse bodem. Ik heb er erg veel zin in, de rally ligt mij altijd wel goed. We moeten daar deze lijn doortrekken.” Foto: dontcut.rallyfans Wil jij ons magazine ook lezen? Meld je dan aan via “bestellen” op onze website: www.start84.nl 

Max Verstappen is tweede geworden in de Grand Prix van Miami. De drievoudig Formule 1-wereldkampioen pakte bij de start direct de leiding vanaf pole positie […]